依恋理论的建立是用于解释婴儿的行为，而不是解释成人在做精神分析治疗时的自由联想。结果是一些心理治疗师排斥这个理论。依恋理论的创始人John Bowlby对此毫不奇怪，这是由于我们的职业的不安全性依附于一种理论和他的起源模式，而不是去探索新的领域。我们的临床工作压力很大，充满了不确定性，在工作中需要依靠熟悉的理论去支持我们的工作。作为临床工作者我们希望使用熟悉的理论，但是作为科学家，我们需要探索新的理论。依恋理论同时关注需要安全和探索的欲望以及对环境的掌握，这一特性在婴幼儿期明显，而且伴随终身。

为什么心理治疗是应该探索这一新的领域和熟悉依恋理论？一个最好的理由可能是不要落后。在美国和欧洲越来越多的发展心理学家和儿童心理卫生专业工作者在讨论这个问题。例如，精神分析正在广泛用于婴儿心理卫生。它推动了儿童发育的研究，受到儿童心理学家的欢迎。依恋研究对儿童发展心理病理学和心理卫生的预防都具有促进作用。成人的心理分析本身不可能让我们对婴儿期的最原始的病理有深刻的了解，而通过观察父母和婴儿间的互动可以更多的了解。正如Winnicott写到，通过不断的合作，分析师和直接观察者可以将分析结果和婴儿的早期发育相联系。

在BOWLBY 创立依恋理论的过程中，他用现代的科学思维重组了精神分析理论。他的“依恋和失落”理论结合病理，系统和认知概念。HAMILTON 总结了这种新方法。

依恋的发展和需要

BOWLBY 从生物学家的角度提到母子关系。他欣赏在当代生物学理论中重建精神分析。我们的祖先花费了200万年进行狩猎。他们造成了一个适者生存的环境。我们的本能活动进化成适应生存的模式。BOWLBY 回避使用FREUD的术语“本能”（一些内动力概念） 而使用术语“直觉活动”（由特别的环境和内部环境激活或终止）。

依恋行为是直觉活动的极佳例子。BOWLBY认为此行为与进食和性活动不同。依恋行为在婴幼儿由内部条件如：疲劳，饥饿，疼痛，疾病，寒冷与外部条件如：黑暗，噪音，突然运动所激发。当依恋行为被激发时，婴幼儿寻找他已经习的特殊依恋对象。

婴幼儿在其出世时已学习了一些特殊照料者的信息。如，他们已表现认识母亲的声音，5 天时他们已熟悉母亲的气味，2-3天已能分辨母亲和陌生人。尽管自出生起，他们对母亲某些特征就有明显偏好，婴幼儿的依恋行为在6个月以后才显示。

当依恋行为在低水平激发时，母亲用语言和亲近就可以使孩子平静；但是，当孩子很不安，只有密切躯体接触才能终止不安。所有依恋行为的目标都是亲近和接触，它的主观目标是感到安全。当我们受到仇恨的环境的威胁或失去我们的依恋对象时，我们体验到焦虑。作为成人，当我们遇到急性焦虑，创伤或失落时，我们还是需要依恋对象和寻求躯体接触。

简而言之，BOWLBY把婴儿看成有前验的，在正常可预测的环境中发展依恋行为来降低危险和增加安全。在陌生的环境中，一个幼儿粘着母亲被认为是一种合适的行为，而非一些精神分析理论暗示的贪婪的表现，性的占有或全能控制。

BOWLBY的进化方面提供给我们婴幼儿恐惧发展的简单解释。在孩子6个月以后，孩子开始越来越怕陌生人，怕高，怕黑，怕孤独。这个发展可被理解为伴随幼儿独立能力发展的成熟，一种增加遇到危险的能力。婴儿具有的天性使得儿童在遇到危险时倾向寻找母亲。无需用仇恨的非理性投射来解释婴儿恐惧，尽管这样的恐惧可被投射加剧。典型的是，非常害羞，恐惧的婴儿是那些在他们不安时，不能得到可靠依恋的婴儿。

进化的方法对近期增加的婴幼儿的睡眠障碍也提供了简单的解释：越来越多的孩子被期望单独睡。孩子的适应性很好，但是以进化的角度来看，睡在黑暗中是高危险的。

BOWLBY早期的研究关注儿童与父母的分离，后期研究关注母亲的能力－她的敏感和反应。证据显示幼儿可以把母亲作为情感堡垒去探索他的环境如果他知道在需要时母亲会出现。他可以集中注意并独立玩耍因为他感到安全。近期的研究还显示儿童安全依恋与他们与成人合作的能力成正性关系。

对精神分析师来说，安全概念并不陌生。SANDAL在1959年提出类似概念。依恋理论可解释为何受虐待的孩子长大后会变成施虐的父母。

1)安全依恋

依恋关注亲子关系。BOWLBY总是认为养育对婴儿的影响大于婴儿自身的影响。

总的说来，与母亲的再聚分为2大类。婴儿立刻跑向母亲，当母亲抱起后很快安静，一会儿要求放下，去玩玩具。这类儿童发展了基本信任。

2）非安全依恋

分为2类：回避型和矛盾型。

A) 回避型婴儿

这些婴儿在陌生环境下对再聚的特征反应是对母亲没有欢迎，有的很淡漠。他们不愿被抱。他们时常把母亲的注意转移到玩具。令人困惑的是，引起较强依恋的事件几乎不引起此类儿童的反应。

B) 矛盾型婴儿

这部分婴儿会因分离而表现强烈的不安，母亲回来后会非常矛盾，即想接近母亲，但又想发怒，因此很难平静。

家中观察显示，在陌生环境中婴儿的反应与他们第一年获得的母爱本质密切相关。

简言之，有安全感的婴儿的母亲是敏感而且可及的；回避型婴儿的母亲情感表达受限，对亲密接触反感。矛盾型婴儿的母亲喜欢肌肤接触，但不稳定，更多的是满足她们自己的需要而非婴儿的需要，这种不稳定的反应会引起混乱。

不确定的杂乱的依恋行为

这类婴儿在陌生环境中以一系列个体方式来表达他们处理问题的无能。如：僵硬不动。

父亲：

父亲在依恋研究中排在第2位，因为他们很少是婴儿的主要照管者。与精神分析的预期相反，父婴关系不能由母婴关系预测。父母功能是有分别的，父亲象玩伴，母亲更像依恋对象。决定婴儿依恋安全性的是做父母的质量，而不仅仅是数量。


依恋模式的转变

在儿童出生后的第一年中评估儿童个体特征并试图预测其的发展过程是非常困难的，但是儿童对父亲或母亲的依恋性质在儿童一周岁时已经显示具有可预测的因素，这是因为依恋模式是相互关系的一种体现，不仅在儿童本身，只要儿童持续在同一种关系模式中，依恋模式的稳定性就比较高。

然而，依恋模式的转变确实会发生，特别是在不稳定的人群中，如：这些转变被发现与父母的有效功能有关，例如，对母亲来说，如果母亲得到更多的支持，这些支持无论是来自丈夫、她的母亲、朋友或者专业人员，儿童的依恋模式可能更安全。如果母亲外出工作、另一个同胞的出生、母亲患抑郁症或母亲被剥夺，对母亲的依恋就会变得不安全。然而，随着儿童的成长，他的依恋模式会逐渐个体属性，而对养育环境的变化较少出现反应。

有一些研究显示，在儿童出生后的第一年中增加对母亲的支持，可以增加安全型依恋发展的可能性。另一个研究通过母亲使用一个放在身前的婴儿袋（类似于袋鼠育儿袋）表明对安全型依恋有明确的作用，并且也具有实用价值。使用这种婴儿袋的母亲，比对照组的母亲对婴儿更敏感、更关注，结果非常有益。Main相信这个结果不仅是由于身体靠近的结果，也是由于婴儿持续的接触母亲胸前的结果。母乳喂养的次数和持续时间对婴儿袋的使用没有影响，结论是在婴儿出生后的第一个月中将婴儿抱在胸前对母婴关系的发展具有正性作用，其作用比母乳喂养更好。