据北京大地律师事务所律师介绍，北京人越来越重视遗嘱，而且呈现出以往没有的特点：从年龄上看，中青年人所占的比例越来越大；从遗嘱继承上看，不再是单一的留给法定继承人，而可能是没有血缘关系的陌生人。来自律师事务所的数据表明，将自己遗产留给外人的超过半数；青年人立遗嘱越来越多，约占15％。这种现象可以怎样解读呢？

在现代都市，中青年人是社会的栋梁，他们在为社会创造丰富的物质财富的同时，也面临着各种各样的心理危机。我们把中青年人遇到的这些危机叫作“中年危机”。这些中青年人在前半生努力创造物质财富，追求社会认可，追求权力、利益与地位，人到中年时，他们已经不像当年那样缺少物质财富了，不少人这时感到，再干下去，创造更多的物质财富，对于自己已经没有什么意义，那自己后半生做什么呢？另一方面，他们前半生和财富共同积累下来的大量的家庭关系问题、生活品质问题，也已经逐渐浮出水面，有时搞得他们焦头烂额。

在上述两种背景下，这些中青年人开始思考生命的价值，不少人这时想到了脱离“小我”，为社会做点什么。本文所提到的现象就是在这种心理背景下出现的。遗产，作为一种物质利益，本身被他们赋予了丰富的意义，他们要自己支配自己前半生辛苦挣下的遗产，决定怎样最合理的利用，怎样最能体现这些物质财富的精神内涵。

中青年人立遗嘱时自己对财富的分配，一方面是出于公益目的，为实现人生理想，比如捐赠给公益事业等等。另一方面是个人感情因素，想把遗产给对自己有恩的师长、帮助过自己的朋友、挚爱的红颜知己等等。比如，有一对郭姓夫妇，都是商务人士，且年近50，因工常常坐飞机。他们的孩子年纪尚小，如果他们在孩子尚未成年就离世，那么财产将会落入孩子的法定监护人外公手里。碰巧外公身体欠佳，所以夫妻俩将孩子的监护权委托给一位他们信任的德高望重的老师，并把遗产分给儿子和这位老师。

遗嘱的另一个心理意义，是怎样对待死亡。中青年人已过而立之年，心理上正处于从“向外发展”逐渐转向“向内发展”、转向自省与智慧的时期，这个时期，一些有识之士开始思考关于死亡的问题，自己怎样对待将来不可避免的死亡，自己的人生哲学是什么？这些问题成为很多都市中青年人开始考虑的问题。这些思考也标志着他们心理的成熟与承受力的增加。而立遗嘱把遗产留给外人，成为他们对待死亡问题的一个答案。这样的做法使他们与社会他人建立联系，通过利他来达到自我的传承感，的确是对待将来的死亡很好的一个解决办法。