我们中国是世界上最要面子的民族，在上中学时课文里就讲述这么一段故事：齐国出现了严重的饥荒，黔敖在路边准备好饭食，以供路过饥饿的人来吃，有个饥饿的人用袖子蒙着脸，无力地拖着脚步，莽撞地走来，黔敖左手端着吃食，右手端着汤，说道：“喂！来吃吧！”那个饥民扬眉抬眼看着他，说：“我就是不愿吃嗟来之食，才落地这个地步！”黔敖追上前去向他道歉，他仍然不吃，终于饿死了。

还有一个古代“无颜见江东父老”的故事更是令人深思：项羽征战到了乌江边，陷入刘邦四面受敌、孤立无援的境地。据说项羽原本是可以不死的。 当项羽来到乌江边时，有一条船在那里等他。驾船的乌江亭长大约是一位崇拜项羽的人，因此早早等在那里，一心要救项羽过江。他对项羽说，现在整个乌江之上，只有臣这一只小船，请大王立即上船，汉军无论如何追不过江的。江东虽小，地方千里，数十万人，完全可以在那里再成就霸业。然而项羽却谢绝了亭长的好意，项羽是宁肯站着去死，也不会跪下求生的。他当然也不会放下手中的武器。从他拿起这武器的那一天起，就没想过要放下它。他认为自己溃不成军，落荒而逃，惨败而归，即使侥幸逃生也让江东父老瞧不起，最终自刎而死。

看来，我们的一些古代人很要面子，却忽略了所付出的惨重代价。一点面子不要就是不知廉耻，但“死要面子”就是自食其果，咎由自取。有一个度的把握在里面。

在现代社会，“死要面子”的例子比比皆是。例如，一个人遇到一个朋友来借钱，自己没有财力，为了不让朋友瞧不起，从邻居那里借来钱给了那位朋友。这个人觉得拒绝别人的要求，就是无能的表现，为了维护自己的尊严宁可让自己受罪或损失，只有这样才让人觉得很了不起，虚荣心也得到了很大的满足。又如，一些普遍现象，刚刚发财的个体户，首先考虑的不是扩大再生产而是购买一辆奔驰或宝马之类的好车，威风八面，担心谈判时别人瞧不起。还比如，我们宴请宾客的饭桌上，为了显示对客人的尊重，丰盛之至，剩下的越多就越有面子，吃的一干二净就是没有面子，铺张浪费之极。

这种好虚荣、顾面子的行为，就其心理机制来说，是一种预期性的心理焦虑使然。人是有期望的动物，当自己的现状与预期的目标相差甚远，或与他人相比感到难堪、逊色时，为了取得高于他人或不低于他人的荣誉，就以预期性的目标来掩饰自己，结果适得其反。这种好虚荣、要面子的心理焦虑具有一定的普遍性，要调整这种心理状态，应该客观地认识自己，不要对自己提出超出自己实际的期望值。

好虚荣、要面子是攀比心理的伴生物，总是怀着一种不比别人差或超过别人的心理，来显示自己的价值。其实，这种不务实际的心理焦虑，等于为自己设置障碍。人各有所长，也各有所短。以己之短，追慕他人所长，常常力所不及。如果能够摒弃这种以虚假的幻象来掩盖自己的攀比心理，就会正确地认识自我，发现自己的长处，感觉到别人也有不如自己的地方，不再为自己不如别人而苦恼。只有具备这种心态，才能自得其乐，摆脱心理焦虑的苦恼。

好虚荣、要面子也是一种文化的劣根性的表现，从以上古今实例看，有我们历史文化中不良成分的积淀物，从一个角度可能反映一种志气、气节，但从另一个角度看可能就是“打胖了脸充胖子”，被贻笑大方。

好虚荣、要面子更是一种不自信和不良情商的反映。过高地估价自己而错误地决策自己的行为，实际上是一种不自信的行为，是愚蠢的所为，是一种鲁莽的行为，是一种不良的情绪使然，项羽刚愎自用和顾面子的失败就足以证明了这一点。

“要面子”，从一个角度看也是人类的优点，懂得廉耻、不甘落后、要强上进也很重要，但如果“死要面子”就必然导致“活受罪”。还得学会中庸之道对其客观对待，把握分寸和程度。国人不应该继续活受罪，所以再不必“死要面子”。而今天，中国综合国力大增，人们的物质和精神生活也就越来越丰富，我们的底气越来越足，也大可不必死要面子活受罪了。