美国心理学家和心理计量学家。出生于美国芝加哥,在瑞典度过他的童年时代,1912年回到美国,进入康奈尔大学攻读电气工程学位。当他还是学生时,便发明了电影放映机,并获得专利。
这引起了T.A爱迪生的注意,从而使他成了爱迪生的助手、在爱迪生的实验室工作时,瑟斯顿逐渐对声学问题、感觉心理学和感觉的客观测量发生兴趣,导致他考入芝加哥大学攻读心理学研究生。
1917年瑟斯顿在该校获得博士学位。嗣后,瑟斯顿应聘于卡内基理工学院任心理学系教授和主任,在那里呆了8年以后,回到芝加哥大学,担任心理学教授达28年。他一生的最后3年受聘于北卡罗来纳大学,任心理测验实验室第一任主任。该实验室现在以他的名字命名。1932年,他当选为美国心理学会主席,1936年创建心理测验学会,并担任第一任主席。