大学生活
1890年勒温生于德国普鲁士的波森省莫吉尔诺乡村(今在波兰)的一个中产阶级犹太家庭。兄弟姐妹四人，他排行第二。父亲拥有并经营一家百货店。1905年，全家迁往柏林，他在柏林上完中、小学、计划到弗赖堡大学学医，但很快他放弃了这种想法。在慕尼黑大学上了一学期
勒温
，1910年开始攻读心理学哲学博士，成为C.斯图姆夫的关门弟子，当时格式塔心理学派的三位创始人M.韦特海默、K.考夫卡和W.柯勒也都是斯图姆夫的学生。在柏林大学期间，除学习心理学外，他也学习数学和物理学，他完成了许多关于联想和动机的重要研究，并开始创建他的场论。
从军参战
勒温在1914年完成博士生必修课，此时正逢第一次世界大战爆发，直到1916年他才获得博士学位。大战期间他在德国陆军作为志愿兵服役4年，作过陆军中尉，曾因受伤而获颁铁十字勋章。1917年，他和教师玛利亚结婚，他们有两个孩子，这场婚姻维持了10年。在1917年受伤疗养期间，他发表了“战争形式”一文，文中首次提出场论的初步概念。战争结束后，他回柏林大学在心理研究所作教员和研究助教。他是一个善于激发学生兴趣的教员，很多学生纷纷跑到他班上，并在他指导下做研
勒温
究工作。
学术生涯
1921年他成为柏林大学心理学研究所的研究人员，次年任讲师，1927年晋升为教授，在此期间与格式塔心理学派建立联系，并成为该学派的积极倡导者。1929年他参加了在美国耶鲁举行的国际心理学家会议，同年他和盖特尔德结婚，婚后育有两个孩子。1932年应E.波林之邀赴美任斯坦福大学访问教授6个月，任期结束后，因逃避纳粹执政后对犹太人的迫害，于1933年从德国来到美国定居，1940年成为美国公民。
他在康奈尔大学任儿童大学教授两年（1933-1935），之后，他被任命为爱达华州立大学儿童福利所心理学教授。1944年受聘到麻省理工学院任教，并担任由他创办的群体动力学研究中心主任。同时，他还是美国犹太人会议的社会相到关系委员会主任，该会从事社会问题研究。
1947年2月12日，他因 心脏衰竭于 马萨诸塞州纽顿维尔突然逝世，终年56岁。
