很多来访者和网友问过我这个问题：“我想做心理咨询，但是不知道应该做多久？”“要多久咨询，我才能好呢？”心理咨询涉及到金钱、时间、精力方面的计划和投入，在进入咨询前，来访者肯定想知道自己在这方面的投入可能是多少，才好进行规划。
      除了环境、经济等外部限制条件以外，有一些基本因素会影响你的心理咨询的时长和你改变的进度和程度，下面我们就来看一看一些主要的会影响你心理咨询时长的基本因素，供你参考评估。
      1、你的咨询目标
      你的咨询目标：目标越宏伟，实现就越花时间，这是很简单的道理。如果你就是想问个问题、做个问卷，咨询师大概一两次就能给你解决；如果你想缓解某些情绪状态，那么短程心理咨询可能就是起步价；如果你想要的是自己在对待人、事的态度、方式、想法等等方面有个切实改变，或者干脆自我实现一把，那么估计只有中长程可能满足你的需要。
      2、你的进入咨询前的个人生活状态
      你进入咨询前的个人生活状态：或者也可以说，你的问题严重程度。如果你去咨询之前整个人都挺好，就是有点小困扰，那么咨询师也用不着把你按在咨询室里一直做，估计几次就说完了；如果你进咨询室前，生活、工作、情感各方面问题已经是遍地开花，那你也不能指望咨询师几个小时就把你给变好了。
      3、你要解决问题的延续时间
      你要解决的问题本身的延续时间：医学上叫病程，当然我不是说大家都有病，借用这个概念。比如抑郁吧，你是从小学就开始抑郁，还是上个星期开始抑郁，这有本质差别。短期的问题，解决起来也会比较短期；而如果一个问题拖了十几、几十年，已经成了你人格的一部分，掀翻它等于掀翻你人格的话，你可以考虑一下改变人的本性要花多久……你想改变的动机强度你想改变的动机强度：高动机、高投入、高产出……这事在哪行都差不多。如果你特别努力的改变自己，配合科学的咨询方法，见效可能比咨询师和你自己想象得还快；而如果你根本不想改变，咨询师也没办法改变你。（这话听起来可能很稀奇，但很多来访者其实并不想自己改变。他们想要的只是不焦虑或者不抑郁，其他不论是为人处世、生活方式、价值态度……统统都不想改变。不幸的是，人的状态通常这些方面联合作用产生的结果，如果你在那些方面不改变，情绪也就没啥改变。）所以，你有多想改变？这可能是你进入咨询前先要问自己的。你在咨询中的开放程度你在咨询中的开放程度：咨询是件很花精力的事，我有不少来访者一开始做咨询会说，发现做咨询挺累的。谈问题么，怎么可能好轻松，更何况还要挑战改变自我。来访者越敢于直面问题、挑战自己，咨询的进度很可能就越快。 而如果在咨询中一直害怕坦诚、回避正视问题，咨询就会越做越长，因为虽然你去了n次咨询，实质问题可能还一次都没有谈……你在咨询外的投入程度你在咨询外的投入程度：没错，你在咨询室之外对于自我改变的投入程度，很可能会影响到你咨询的进度。因为实际的咨询也许一周只有一两个小时，但你每周醒着的时间还有几十上百的小时，如果把它们都利用起来，你的改善进度自然就加快了。为了帮助来访者利用这些咨询外的时间持续不断地改变，有些咨询师会给来访者留作业，并鼓励来访者在日常生活中思考和尝试咨询室中学到的概念和技能，如果你照做了，自然进度就快些。尤其在中短程咨询中，由于咨访关系建立不深，咨询效果极大地取决于来访者在咨询方面的精力投入度，你不投入，咨询师投入再多也不过几个、十几个小时，每次能产生的改变肯定就特别有限，每次改变越少，你要达成最终目标需要的时间就越长。咨询师的流派取向咨询师的流派取向：根据不同流派，咨询师可能有偏好的咨询长度。有些咨询师可能根本就是做短程的，所以长程他根本就不会给你做；有些人只做长程，短程你干脆就不要找他。每个咨询师都有自己的特点和上手的疗法、流程，问问你的咨询师，他们也会告诉你，如果你跟他做，有可能会做多久。当然，长中短程全做的咨询师也大有人在。咨询师的水平和与你的契合度咨询师的水平和与你的契合度：咨询师水平肯定对你咨询长度有影响，这是必然不可忽略的～咨询师水平越差，做到某个程度可能需要的时间肯定就越长，因为他做咨询时候可能抓不住重点。不过咨询师的水平没有特别客观的评价体系，互动中又有很大个人成分，如果你和某咨询师特别有感，可能自己也会改变快些；否则就抵触情绪比较大，改变慢。这些就要靠你在咨询中个人的感觉了。
      当然，这些因素都只能作为参考变量，让你对你需要多久的心理咨询有个大体了解。实际上每个人的情况都不一样，有些人由于其他各种契机（比如我有来访者，咨询期间家庭中有变化，推动了改变），可能意想不到地很快解决了问题，也有些人可能拖拖拉拉很多年，因为他自己还没决定好改变。
      你对这些因素的估量也可能有误差，比如我有不少来访者来的时候都觉得自己只是突然抑郁或者焦虑了，有什么事情刺激了，但是我一问，结果他/她高中就没什么朋友，初中其实就什么事情都容易往坏处想，小学就很少跟父母说话了，估计他幼儿园一毕业可能就开始郁闷了，只不过自己没意识……所以不论你对自己的心理咨询时长有怎样的预期，实际上还是以自己做咨询时候的情况为准。
      你也可以跟咨询师商量，他们也会告诉你他们对的观察了解，给你多一些信息，让你对接着要做多久咨询能有个概念和打算。