亲爱的朋友：

你在信中求我办的事当然并不麻烦——你的儿子不大喜欢目前的工作，你认为他干其他活会更顺心一些。你知道一家大公司的总经理是我的朋友，问我是否能给他打个电话，为你的孩子美言几句。

我对此的最初反应也许正是你所期待的——为什么不呢？这样做非常自然，再简单不过了。欣然从命！我拿起话筒。突然，一个影像闪过脑际，那是我见到的一只猫。不由的，我放下了电话。

上星期五，我看到了街道上的一个场面。人们放下手里的活，津津有味地往窗外观望。从对面的房子里，主妇的一只波斯猫跑了出来，爬上几层楼高的壁架。猫沿着壁架一直走到尽头，在那儿被吓呆了。它既不能向前走，又不想退回来，只是坐在那儿，漂亮可爱又孤立无援，哀怜地叫着。主人又是乞求，又是哄骗，也没能让它自己脱离困境。后来，她叫来了消防队。消防队员架上梯子，总算把猫抱了下来。

朋友，这就是我看过你的信后想起来的事情。我也想到了你儿子。我还清楚地记得他还是个小孩子的时候的样子，后来他跟我的孩子一起长大，最后大学毕了业。

我还记得每当他要做出决定或想实现一个计划时，你总是免不了插手。还记得他打算造木屋那件事吧？你认为太危险，叫他不要干；当他考虑从大学退出一年，自己在社会上闯一闯的时候，你觉得那样做不明智，于是他也就作罢了；还有那个几乎与他成婚的女孩，你认为他还太年轻。现在他干的工作是你帮他找的，对不对？

你求我帮一帮他，那好，我想我只有对你讲一讲这些话才是对他最大的帮助：别再干涉你儿子的生活了。让他长大，做个男子汉，而不是一个1米8高、被无形的围裙带拴住的依赖者。你知道为什么那只波斯猫在壁架上被吓瘫了？因为它一直被关在屋里庇护起来，以致遇到普通的猫都能应付的情况，它却束手无策。

这个世界到处都是像你儿子这样的孩子：举止文雅、脾气和顺，心地善良，但同时也踌躇犹豫、举棋不定以及胆小软弱。

是谁把他们弄成这个样子呢？是父母，是充满爱心、情真意切、小心谨慎的父母；是那些以十分无知地指导和保护孩子为开始，最终却由于过分庇护而扼杀了他们的父母。

我常听人们抱怨说，我们这个社会越来越难找到领袖了，即那些富有创造性、精力充沛、信心十足和勇敢无畏的男子和女子。也许我们不想得到他们，因为受到过分庇护的孩子根本不可能发展这些品质。如果每个困难都为他们解决了，他们为什么要发展呢？

大家都知道父母很容易掉进这个陷阱，我自己也曾与此斗争过。

这确是一个难题，因为你越爱孩子，你就越想保护他们，使他们避免犯你犯过的错误。可是他们必须犯错误，这是他们学习的最好途径。取消孩子犯错误的机会，就剥夺了他们长大成人的机会。

请允许我再说一个想法。我猜想你儿子对工作不满的一个深刻原因，是因为他意识到那工作不是凭他自己找的。这样，他身上一些固有的男子汉特征，对此根本不能接受。

如果你愿意，可以把他送到我这儿来。不过，我不会给他任何推荐信，我要给他一些忠告。我要催促他辞掉他父亲为他找的工作，走向社会。他会感到恐慌不定，但危机的挑战会鞭策他前进。

你一直为你的孩子自豪，也让他有机会为自己自豪吧。