一、精神分析

阻抗的概念最早是由弗洛伊德提出。他将阻抗定义为求助者在自由联想过程中对于那些使人产生焦虑的记忆与认识的压抑。因此，阻抗的意义在于增强个体的自我防御。在传统的精神分析学说中，阻抗也是所有精神防御机制的总和。

弗洛伊德于1900年给阻抗所做的定义或解释是：

1．阻抗意味着对抗，所有来自患者内部的、与分析程序和分析过程相对抗的力量都是阻抗，包括：①阻止、妨碍患者自由联想的力量；②干扰患者试图回忆和获得内省的力量；③与患者理性自我及想改变自己欲望的对抗的力量。

2．阻抗可能是意识的、前意识的、或潜意识的，阻抗的表现可能的通过情绪、态度、想法、冲动、思想、幻想或行为来实现。

3．阻抗在本质上是来自于病人内部的反向力量，它与分析、分析家以及分析程序和过程相对抗。

4．弗洛伊德于1912在识别阻抗的重要性时说：“阻抗伴随着治疗的每一步，在治疗中对患者的每一个联想，每一个行动都要放在阻抗的意义下加以考虑和对待。患者的联想和行动代表了一个妥协一指向康复的力量和与其相反的力量之间的一种妥协。“

5．对患者的神经症来说，阻抗充当了防御的功能。①阻抗对抗了分析程序的有效性；②阻抗对抗了患者的理性自我和分析情境；③阻抗保护了神经症的状态；④由于精神生活的所有部分都可以起到防御功能，因此它们也都能为阻抗的目的而服务。

二、行为主义学派

行为主义学派的心理学家一般认为阻抗是来访者对其行为矫正的不服从，或是对原有行为模式的依赖性。他强调的是个体和环境因素，而非动力因素。

来访者不服从是因为：1、缺少完成指定作业必需的技能或知识；2、对治疗结果或者过程持有消极期望或者认知（心存疑虑）；3、个体缺乏行为变化的环境条件。

三、人本主义心理学

人本主义心理学认为阻抗是一种心理防卫，一种对威胁的反应。把阻抗看做个体对于自我暴露及情绪体验的抵制，可以防止个体的自我认识与自尊受到威胁，人处于危险时产生抗拒行为固守其所有、所思、所想，这时，思维僵化、意识狭窄，无法全面观察和分析问题。

四、认知行为主义

认知心理学认为阻抗是保护个体对现实建构的方式。认知图式是来访者表征世界的方式，咨询则要求来访者改变组织和预测世界的方式，抗拒改变可以避免遭受急剧的或者彻底的重构突袭。

认知行为观点的咨询师会认为，阻抗是求助者在个人改变过程(如一段治疗)中防止损失、 或者重拾损失的企图， 这些损失可能包括了像自由感、安全感、自己的完整性和力量等。还有人将阻抗定义为“妨碍向预期改变方向前进的行为”。 Ritchie(l986)认为，阻抗可能实际上意味求助者对改变的保留， 或是对改变的不情愿， 而Egan(2007)界定阻抗为，求助者“在犹犹豫豫地进入这种需要计划和安排的咨询工作中”。Egan将阻抗与勉强区分开， 认为阻抗是“求助者感到自己被强追时的一种后退力量”。Cullari(1996)也曾分过这两一个概念，认为阻抗表现出了求助者心灵内部的，潜意识的过程（与心理动力学的观点一致），而勉强则是一种发生在求助者和咨询师之间的“意识层面的矛盾状态”。

在认知行为疗法中，求助者的阻抗常被理解为不合作、或不依从治疗建议。求助者不合作的典型例子有：不完成家庭作业，不坚持用药，企图延长没有必要的治疗，或是过早地停止治疗等。求助者在面谈中的不合作表现包括:打岔与顶撞咨询师，对咨询师提出不合情理的要求，表现得很消极，不断曲解咨询师的评论并坚持自己的安排。Kemp，Davld和Hayward(1996)认为，“依从性治疗”是一种整合了认知疗法与动机会谈原则的临床治疗法， 用以提高精神病患者持续用药的自觉性和依从性。虽然依从性这个术语因暗示了求助者的被动性与束缚，而一直受到批评(见Donohue，2006)，但它和不依从将线续为医学和心理从业者使用，除非有更令人满意的替代概念出现。

五、阻抗的现代理解

任何个体从本性上都不能容忍选择的丧失，一旦自主权受到威胁，个体就会产生拒绝和反抗的动机和欣慰，个体会在此时反其道而行之以维护自己的选择。                                                                                             

Winnicott 认为阻抗是咨询者和来访者的主观世界相接触时形成的，对来访者主观世界的理解不能脱离他所处的人际情境，包括与咨询者的人际交往过程。

所有这些理论均表明，阻抗对于心理咨询过程具有深刻的影响。人们只有加以积极的认识与控制，才能达到预期的效果。反之，如果对阻抗现象不加理会或处理不当，则心理咨询的进展与效果将受到阻扰。